Marrakech resolvió el enigma del agua - a través de las aguas residuales

Marrakech, Marruecos, 1950: Situado a 160 kilómetros al sur de Casablanca, y 100 millas tierra adentro en las estribaciones de las montañas del Atlas, la ciudad roja se suministra como lo ha sido durante siglos con agua a través de una intrincada red autosuficiente de "Khettaras "- túneles subterráneos fabricados por el hombre que capturaron el escurrimiento de los flancos del Atlas. La ciudad ahora está desarrollando rápidamente, y ganando una reputación internacional para el turismo. A medida que la demanda de agua comienza a superar los recursos tradicionales, los servicios públicos y los agricultores comenzaron a aprovechar el acuífero local de Tensift. En la década de 1970, Marrakech pronto depende casi exclusivamente de las aguas subterráneas.

Avance rápido 30 años en la década de 1990: la ciudad se ha convertido en un destino de vacaciones de lujo en auge, con 10 millones de turistas cada año y preparada para dar la bienvenida al primer Foro Mundial del Agua. Y sin embargo, Marrakech está al borde de una crisis del agua. El proveedor nacional de agua ONEE está luchando para mantenerse al día con la creciente demanda de agua: el último Khettara de la empresa de servicios públicos ha secado durante mucho tiempo, y los rendimientos del acuífero se han derrumbado. Marrakech necesita buscar más y más lejos para el agua superficial de otras cuencas, a veces cientos de kilómetros de distancia.

La tensión está aumentando con los agricultores y otras ciudades cuando el agua no es suficiente para satisfacer la demanda de todos. Mientras tanto, alrededor de 20 proyectos de campos de golf están pendientes de aprobación por parte de las autoridades de la ciudad de Marrakech, cuyo uso combinado de agua representaría un tercio del consumo de agua de Marrakech.

Tal es el dilema con el que la ciudad tiene que lidiar a finales de los noventa; Y sin embargo, dos décadas más tarde, Marrakech está prosperando. ¿Cómo lo hicieron?

Dos decisiones ayudaron a Marrakech a ser más resistente al agua gracias, en parte, a las aguas residuales:

Invertir en soluciones no convencionales: Marrakech pudo negociar con los desarrolladores de los campos de golf y la industria del turismo y les hizo comprender que era de interés para todos gestionar el agua de manera sostenible. Como resultado, la ciudad se volvió hacia el tratamiento de aguas residuales y la reutilización para el abastecimiento de agua de los complejos de golf. El apoyo político, particularmente del gobierno central de Marruecos, contribuyó decisivamente a respaldar este enfoque. La planta de tratamiento de aguas residuales (incluyendo el tratamiento terciario) y los sistemas de transmisión a los complejos turísticos entraron en funcionamiento en 2012.
Los promotores de los proyectos de golf firmaron convenios bilaterales con la empresa bajo la autoridad del gobernador regional, indicando cada uno el volumen estimado de agua necesaria. Con el fin de disuadir a las estaciones de aprovechar el acuífero como una opción más económica, las convenciones estipulaban que los resorts se facturarían por lo menos el 80% del volumen solicitado al inicio del proyecto, independientemente del consumo real.

Conectando las fugas antes de llenar la bañera: A principios de los años 2000, el proveedor de servicios de agua de Marrakech RADEEMA enfrentó altas pérdidas, perdiendo cerca del 40% del agua puesta en el sistema de agua de la ciudad. El proveedor nacional de aguas a granel, la ONEE, estipuló que RADEEMA debería comenzar a abordar esta cuestión como una condición para mantener su nivel de asignación de agua. RADEEMA tomó medidas firmes para frenar las pérdidas, situándolas en un nivel actual del 27% y con un objetivo de 20% a largo plazo.


Los desafíos siguen siendo altos para Marrakech, ya que el cambio climático ha comenzado a afectar la disponibilidad de agua superficial, aumentando la competencia por los recursos hídricos con otros usuarios, incluidos los agricultores; La baja cantidad y calidad del agua subterránea sigue siendo una preocupación. Marrakech, en colaboración con el Banco Mundial y con el apoyo del Programa de Asociación para el Agua, está estudiando opciones para diversificar sus fuentes de agua mediante la adopción de soluciones no convencionales, como la captura de aguas pluviales, y estudiar la posibilidad de mejorar la gestión de las aguas subterráneas recargando artificialmente el agua. Acuífero con aguas residuales tratadas.

Además, las autoridades de la Cuenca también están trabajando en un contrato participativo de gestión de aguas subterráneas, con el potencial de ayudar a mejorar la gestión de las aguas subterráneas a largo plazo.

El Banco Mundial está llevando a cabo la Iniciativa de Ciudades Escasez de Agua, cuyo objetivo es promover enfoques de mejores prácticas para la seguridad y resiliencia del agua urbana en un contexto de escasez de agua. Marrakech es uno de los ejemplos que estamos viendo, que destaca cuatro de las acciones clave que las ciudades pueden tomar para ser más resistentes: diversificar los recursos hídricos, gestionar mejor su acuífero, invertir en soluciones no convencionales y gestionar la demanda de agua.